En promedio, solo el tres por ciento de los fondos presupuestados para el centro de datos se asignan a la capa física. Pero este tres por ciento tiene un impacto significativo en todos los centros de datos inversiones y afecta directamente rendimiento de la red.

Con la demanda de mayor ancho de banda en un espacio más reducido, el empleo de la fibra parece la opción obvia para evitar expandir su capa física.

Sin embargo, el cableado estructurado de cobre es flexible, energéticamente eficiente, rentable, tiene una base integrada y es capaz de proporcionar un rendimiento fiable de alta velocidad en todo el centro de datos en los próximos años, lo que garantiza la mayor eficiencia de recursos como solución por gigabit. Con ello se asegura el mayor retorno de la inversión en infraestructura.

El cable de conexión directa (DAC) Twinax pasivo es un enfoque de cableado no estructurado utilizado en la parte superior del rack (ToR), para la interconexión entre servidores y conmutadores. Sin embargo, las restricciones de alcance (7 metros) de esta solución limitan las aplicaciones. Actualmente, el Instituto de Ingenieros Eléctricos y Electrónicos (IEEE) está considerando QSFP + DAC y par trenzado RJ-45 como estrategias viables para soportar aplicaciones de 25G y 40G.

Si bien QSFP + DAC está limitado a 15 metros, una solución de par trenzado BASE-T proporcionará a los administradores de TI un mayor alcance y flexibilidad de implementación.

Con 25GBASE-T y 40GBASE-T, el alcance de la interconexión se puede extender hasta 30 metros. Este tipo de flexibilidad abre la puerta a configuraciones de final de fila (EoR) o de mitad de fila (MoR); algo que no es posible con un enfoque DAC.

A lo largo de los años hemos visto un aumento significativo en la eficiencia de los sistemas de cableado estructurado BASE-T. Hace tres años, un sistema Cat 6A requería aproximadamente 10 vatios por puerto. Hoy vemos números tan bajos como 2-3 vatios por puerto con avances tecnológicos como Ethernet de eficiencia energética (EEE) e inteligencia de puertos, así como mejoras en los diseños de cables y conectores que lo han hecho posible. La integración de sistemas BASE-T en el centro de datos permite una mayor utilización del puerto del conmutador y permite la implementación de EEE para disminuir el consumo total de energía.

Con una mayor utilización del puerto de conmutador, puede lograr la misma capacidad de red utilizando menos conmutadores, lo que reduce la cantidad de energía necesaria para alimentar el centro de datos. EEE permite un menor uso de energía durante períodos de baja actividad de datos. Este nivel de reducción de energía se logra enviando una solicitud de inactividad de baja energía a los dispositivos conectados cuando no se envían datos, colocando efectivamente los dispositivos conectados en modo de suspensión para disminuir el consumo de energía y minimizar los costos operativos. EEE también prepara el escenario para la implementación de funciones de activación en LAN (WoL) y reducción de energía para reducir aún más el consumo de energía y aumentar la eficiencia energética general.

Los sistemas de cableado estructurado BASE-T demuestran ser la opción de red de capa de acceso más rentable, al proporcionar ahorros significativos en comparación con la fibra o Twinax. Los costos más bajos inherentes combinados con la flexibilidad de implementación facilitan diseños capaces de consolidar (centralizar) la ubicación de los conmutadores, lo que permite el uso en menor cantidad, al proporcionar una utilización de puertos 100% efectiva. Esto reduce los costos de administración al minimizar la cantidad de equipos.

Más allá de eso, los sistemas de cobre H Gigabit pueden ofrecer ahorros adicionales en comparación con el gigabit de menor velocidad (Redes BASE-T). Un mayor ancho de banda permite un mejor rendimiento de la red.

Actualmente, 10GBASE-T (Categoría 6A) es la opción de red de capa de acceso más rentable, pero con 25GBASE-T (Categoría 8) y 40GBASE-T (Categoría 8) en el horizonte cercano, se espera que las redes futuras se beneficien de la utilización de puertos one to one (a través de configuraciones MoR o EoR) y proporcionar aún más ahorros de costos.

Las soluciones BASE-T de cableado estructurado son una piedra angular de la infraestructura del centro de datos. Fiable, probado en el campo y en constante crecimiento en la capa de acceso, el RJ-45 es reconocido y adoptado como una opción de infraestructura de referencia en todos los centros de datos de todo el mundo.

Con negociación automática, compatibilidad con versiones anteriores y actualización de equipo activa escalonada, las soluciones BASE-T permiten velocidades de servidor mixtas en cada rack o armario.

Esto aumenta la flexibilidad durante la implementación y operación del centro de datos al admitir el uso de cualquier combinación de servidores 1G, 10G y 25G o 40G a medida que estén disponibles.

En los próximos 18 meses, los organismos de estándares de la industria (TIA, IEEE, ISO) lanzarán la normativa para implementar cuatro nuevas velocidades de datos BASE-T. Los nuevos estándares 2.5G, 5G, 25G y 40G ayudarán a respaldar las aplicaciones empresariales y de centros de datos emergentes. Mejorarán la vida útil y la flexibilidad de las redes de cableado estructurado de cobre, proporcionando una opción más rentable para futuras migraciones de red. Y aunque los estándares 25GBASE-T y 40GBASE-T aún no se han finalizado, cuando los sistemas de cableado estructurado Cat 8 estén disponibles, proporcionarán un mejor rendimiento por el costo, ofrecerán una mayor flexibilidad de red y se adoptarán

fácilmente en toda la industria, proporcionando una formidable alternativa a los productos QSFP+ / Twinax.

Además, como se requerirán actualizaciones mínimas a lo largo de la vida útil esperada del sistema Cat 8, una vez instalado, se espera que el ciclo de vida efectivo de la infraestructura aumente significativamente (en comparación con los sistemas clasificados por categoría anteriores).

POR SUPUESTO, no existe una solución única para todos. Se desglosa en lo que mejor se adapta al diseño, el alcance, las necesidades de ancho de banda, la escalabilidad, la capacidad de administración y el presupuesto de un centro de datos específico.

Pero a medida que las arquitecturas de centros de datos emergentes crean la necesidad de mayor flexibilidad y capacidad de crecimiento utilizando enlaces de cobre de alta velocidad, la demanda de un rendimiento gigabit más rápido en un espacio más pequeño seguirá creciendo.

Con BASE-T emergiendo como la opción de red de capa de acceso más rentable, las soluciones de cableado estructurado de cobre seguirán siendo fundamentales dentro de la infraestructura del centro de datos.