Se están produciendo muchas novedades en el entorno de Ethernet, así como en las normas de cableado de red y, por ello, incluimos aquí el artículo técnico de Ken Hodge, director técnico especialista en redes de Brand-Rex, que aporta una interesante puesta al día sobre este aspecto.

La categoría 6A se recomienda como la norma mínima para los puntos de acceso de la mayoría de las aplicaciones, incluidas las nuevas, como el WIFI o aquellas que incorporan telefonía IP; ya que la mayoría de las redes funcionan a 100 Mb , a 1 Gb o mixtas; velocidades soportadas por laos cables incluidos en esta especificación.

Categoría 8: Los trabajos en la nueva norma 40GBASE-T de 40 GB/s están muy avanzados, y todos los organismos de normalización del mundo se han adherido al principio de Cat 8 para 40 GB/s sobre cobre. A pesar de que la norma de aplicación IEEE 40GBASE-T tiene programada su aparición en el primer trimestre de 2016, todavía quedan muchos obstáculos por superar.

Dos son las principales opciones sobre las que se debate en este momento:

• La denominada Clase 1 o Cat 8.1: con conectores RJ-45 y cables Cat6A mejorado ( Opción apoyada, al parecer, por la TIA de EE UU)
• La conocida como Clase 2 o Cat 8.2: Con conectores diferentes de RJ45 y cables Cat 7 o 7ª mejorados

Al no estar aún definidos los componentes para ambas versiones, parece lógica la cautela ante cualquier afirmación sobre sistemas “Cat 8” o “solución idónea para Cat 8”

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Aplicaciones: Es preciso tener en cuenta el que Categoría 8 es un sistema previsto no para el cableado horizontal, con enlaces de 100 m., sino para los Data Center; en los cuales la longitud de las conexiones entre equipos no superan los 30 metros.

Además, este tipo de instalaciones soportan mejor las características de los cables blindados.

Reproducimos a continuación las manifestaciones al respecto de Ken Hodge, Director Técnico de Brand Rex:

En los EE. UU., tanto los centros de datos como las LAN empresariales utilizan casi exclusivamente el cableado Cat6A no apantallado, mientras que en el Reino Unido y en otros muchos lugares del mundo observamos entre un 70% y un 80% de instalaciones de cableado apantallado en los centros de datos.
Sin embargo, en el ámbito empresarial, esto cambia mucho. Por ejemplo, Alemania utiliza únicamente cableado apantallado, Francia tiende a utilizar el cableado apantallado en la mayoría de proyectos y en los Países Bajos, la situación se asemeja a la del Reino Unido, con un 80% que prefiere el cableado no apantallado frente al 20% que prefiere el apantallado.

Sin duda, es cierto que el cableado Cat6A apantallado es una solución mucho mejor desde el punto de vista técnico que el cableado no apantallado por su mayor resistencia a diafonías externas y a otras interferencias electromagnéticas. Además, es más seguro por no radiar las señales de los datos que transmite. También suele ser más fino que el cableado no apantallado, por lo que podemos ofrecer soluciones como el cable de zona Cat6A con un diámetro similar al del cableado Cat5A. La posibilidad de implementar un cableado más fino y de mayor rendimiento en los centros de datos ha ayudado sin duda a aumentar el porcentaje de su uso hasta un 70-80% en muchos países.

Es cierto que, aunque la aparición de errores y retransmisiones puede resultar aceptable en las LAN empresariales, en áreas críticas fundamentales de los centros de datos es del todo inaceptable por lo que se impone el uso de conectores y cables apantallados de mayor fiabilidad.

Además, en el caso de los centros de datos, los problemas de puesta a tierra y conexión equipotencial que suelen mencionar los instaladores como motivo para utilizar cableado no apantallado no son relevantes, ya que la totalidad del sistema dispone una conexión equipotencial.

En lo relativo al uso de una solución no apantallada para 40 Gb/s, lo considero muy poco probable. La reducción del ruido en la medida suficiente como para facilitar las transmisiones a altas frecuencias representa un reto para el cableado no apantallado, y no existe ningún motivo desde el punto de vista de la ingeniería que respalde este desarrollo aparte de la excusa de haber utilizado siempre cables no apantallados.

Por otra parte, la aplicación de Cat8 en los CPDs puede obligar a un cambio de diseño de su topología, si estos terminan necesitando 40 Gb/s; tal y como se detalla en el artículo técnico “¿Forzará el cableado CAT 8 un cambio de topología en el Centro de Datos?” que puede descargar marcando sobre el título.